７１．テレビの中

サモンナイト２より。
ロカリュ。（パラレル）
 

軽やかなリズムに合わせるように、楽しげな歌声が耳に入る。
野菜を刻んでいた手が止まり、思わず画面に見入ってしまった。

「・・・兄貴」

飛び散る汗がきらきらと輝いて、手元のギターをかき鳴らす。
柔らかくも激しいその表情は、家の中では決して見せないものだった。
ボーカルは別の人間だが（確かマグナとかいう名前だった）、彼も歌が下手な訳ではない。
たまに入るボーカルに合わせた歌声は、うっとりするほど綺麗なのだ。

「・・・かっこいい、よな。やっぱり」

ほぅっと呟いて、ハッとする。
なんだ、なんだいまの危ない思考は！！？

「は、はやく夕飯の準備しねぇと！」

テレビ画面から視線を外し、いそいそと料理を再開する。
今日は珍しく早く帰ってこれると嬉しそうに言っていたから、張り切って夕飯の準備をしていたのだ。
時々、本当に時々、テレビの中の彼を見ると、淋しさが忍び寄ってくることがある。
近いのに、遠い。触れられるのに、触れられない。
まるで誰か知らない人のように感じられて、遠い存在になってしまったようで。

『リューグ』

けれどそんなときは決まって優しく名前を呼んで、ぎゅうっと抱きしめてくれる。
素直になれない自分の代わりに、彼はいつだって自分を求めてくれる。
だから、だからこそ。

「あのボーカルに、兄貴を盗られないようにしないとな！」

あんなに優しくてかっこいい彼がそばにいて、変な気を起こさないともかぎらない。
いや、好意をもたないなんてことはありえないではないか。
彼の帰る場所だけは、絶対に誰にも渡さない。
それだけは、弟である自分だけの特権なのだ。

「っし、頑張るか」

気合いを入れて、軽快に包丁でリズムを刻む。
実はボーカルが狙っているのは兄ではないということに気がつくのは、また別の話である。